Cet article a été initialement publié en anglais par "alarabiya.net"

Human Rights Watch a déclaré mardi qu'une frappe israélienne dans le sud du Liban qui a tué sept secouristes était “une attaque illégale contre des civils”, exhortant Washington à suspendre les ventes d'armes à Israël.

La zone frontalière entre Israël et le Liban a été le théâtre de tirs transfrontaliers quasi quotidiens après l'attaque sans précédent du 7 octobre du groupe militant palestinien Hamas contre le sud d'Israël qui a déclenché la guerre dans la bande de Gaza.

"Une frappe israélienne sur un centre d'urgence et de secours" à Habariyeh, dans le sud du Liban, le 27 mars,"a tué sept volontaires d'urgence et de secours" et "était une attaque illégale contre des civils qui n'ont pas pris toutes les précautions nécessaires", a déclaré HRW dans un communiqué.

"Si l'attaque contre des civils a été menée intentionnellement ou imprudemment, elle devrait faire l'objet d'une enquête en tant que crime de guerre apparent", a-t-il ajouté.

L'armée israélienne a déclaré à l'époque que la cible était "un complexe militaire" et que la frappe avait tué un "important terroriste" de Jamaa Islamiya, un groupe libanais proche du Hamas, et d'autres "terroristes".

HRW a déclaré dans le communiqué qu'elle n'avait trouvé “aucune preuve d'une cible militaire sur le site” et a déclaré que la frappe israélienne “visait une structure résidentielle qui abritait le Corps d'urgence et de secours de l'Association libanaise de Secours, une organisation humanitaire non gouvernementale.”

Jamaa Islamiya a par la suite nié être liée aux intervenants d'urgence, et le groupe de secours a déclaré à l'AFP qu'il n'avait aucune affiliation avec une organisation politique libanaise.

Le groupe de défense des droits a déclaré que les personnes tuées étaient des volontaires, ajoutant que des frères jumeaux de 18 ans figuraient parmi les morts.

"Membres de la famille et l'Association libanaise de Secours et la défense civile ont toutes déclaré que les sept hommes étaient des civils et n'étaient affiliés à aucun groupe armé", a-t-il ajouté.

Cependant, il a noté que le contenu des médias sociaux suggérait qu'au moins deux des personnes tuées “pourraient avoir été des partisans” de Jamaa Islamiya.

HRW a déclaré que les images de pièces d'armes trouvées sur le site comprenaient les restes d'une bombe israélienne et les restes d'un “kit de guidage produit par la société américaine Boeing.”

"Les forces israéliennes ont utilisé une arme américaine pour mener une frappe qui a tué sept travailleurs humanitaires civils au Liban qui ne faisaient que leur travail", a déclaré Ramzi Kaiss, chercheur sur le Liban à HRW.

Le groupe de défense des droits a exhorté les États-Unis à “suspendre immédiatement les ventes d'armes et l'assistance militaire à Israël étant donné les preuves que l'armée israélienne utilise illégalement des armes américaines.”