L'Iran a réduit son empreinte militaire en Syrie après une succession de frappes imputées à Israël, a déclaré mercredi une source proche du Hezbollah soutenu par l'Iran et un observateur de la guerre.

L'Iran a fourni un soutien militaire aux forces gouvernementales syriennes pendant plus d'une décennie de guerre civile, mais une série de frappes visant ses commandants ces derniers mois a entraîné un remodelage de sa présence, ont indiqué les sources.

"L'Iran a retiré ses forces du sud de la Syrie", y compris les provinces de Quneitra et de Deraa, qui jouxtent les hauteurs du Golan annexées par Israël, a déclaré la source proche du Hezbollah.

Mais il maintient toujours une présence dans d'autres parties du pays, a ajouté la source.

Ces derniers mois ont vu une série de frappes contre des cibles iraniennes en Syrie, largement imputées à Israël, aboutissant à une frappe du 1er avril qui a rasé le consulat iranien à Damas et tué sept Gardiens de la Révolution, dont deux généraux.

Cette frappe a incité l'Iran à lancer une toute première attaque directe de missiles et de drones contre Israël les 13 et 14 avril, ce qui a fait monter en flèche les tensions régionales.

Mais l'Iran avait déjà commencé à réduire ses forces après une frappe du 20 janvier qui a tué cinq Gardiens de la Révolution à Damas, dont leur chef des renseignements syriens et son adjoint, a déclaré la source proche du Hezbollah.

War monitor, basé en Grande-Bretagne, l'Observatoire syrien des droits de l'Homme, a déclaré que les forces iraniennes s'étaient retirées de Damas et du sud de la Syrie.

Des combattants libanais et irakiens soutenus par l'Iran avaient pris leur place, a déclaré le chef de l'Observatoire, Rami Abdel Rahman.

L'Iran a répété à plusieurs reprises qu'il n'avait pas de troupes de combat en Syrie, mais uniquement des officiers chargés de fournir des conseils et une formation militaires.

Mais l'Observatoire affirme que jusqu'à 3 000 militaires iraniens sont présents en Syrie, soutenus par des dizaines de milliers de combattants formés par l'Iran originaires de pays tels que le Liban, l'Irak et l'Afghanistan.

Abdel Rahman a déclaré que de nombreux conseillers iraniens avaient quitté la Syrie au cours des six derniers mois, bien que certains soient restés dans la province d'Alep au nord et dans la province de Deir Ezzor à l'est.