Par Le Figaro avec AFP

Les séparatistes pro-russes affirment avoir «totalement» encerclé la ville, ce que dément Kiev.

Les séparatistes soutenus par l'armée russe ont affirmé samedi avoir «totalement» encerclé Lyssytchansk, une ville de l'est de l'Ukraine au coeur d'intenses combats ces derniers jours, affirmations démenties à Kiev qui affirme toujours la «contrôler».

«Les combats font rage autour de Lyssytchansk. Heureusement, la ville n'est pas encerclée et elle est sous contrôle de l'armée ukrainienne», a déclaré à la télévision ukrainienne Rouslan Mouzytchouk, un porte-parole de la Garde nationale de l'Ukraine.

Plus tôt, un représentant de l'armée séparatiste de Lougansk, Andreï Marotchko, cité par l'agence de presse russe TASS, avait affirmé que «la milice populaire de Lougansk (l'armée séparatiste, ndlr) et les forces armées russes ont occupé les dernières hauteurs stratégiques, ce qui nous permet d'affirmer que la localité de Lyssytchansk est totalement encerclée».

Un autre représentant des autorités séparatistes, Vitali Kisselev, a précisé ces affirmations en indiquant à TASS que les combattants «se trouvent maintenant dans la zone du stade Chakhtar», proche du centre de cette ville qui comptait avant le conflit près de 100.000 habitants.

Lyssytchansk est la dernière grande ville de la région de Lougansk contrôlée par l'armée ukrainienne. Elle est jumelle de celle de Severodonetsk, conquise la semaine dernière par Moscou après le retrait des forces ukrainiennes à l'issue d'une bataille de plusieurs semaines. Les deux villes sont séparées par la rivière Donets.

La prise de Lyssytchansk permettrait à l'armée russe d'avancer ensuite vers Sloviansk et Kramatorsk, deux autres grandes villes de la région industrielle du Donbass, que Moscou cherche à conquérir.