Les forces israéliennes ont achevé l'encerclement de Rafah, selon l'armée

Offensive continue au milieu d'un déplacement massif de population

Les forces israéliennes ont annoncé avoir achevé l'encerclement de Rafah, dans la bande de Gaza, dans le cadre d'un plan plus large visant à prendre davantage de zones de l'enclave, accompagné de vastes évacuations de la population.

Depuis la reprise de leurs opérations dans Gaza le 18 mars, les militaires israéliens ont lancé des avertissements répétés d’évacuation à des centaines de milliers de Palestiniens dans Rafah, les forçant à se déplacer dans un espace de plus en plus restreint, limité par la mer.

Le 2 avril, Israël a indiqué que ses troupes avaient commencé à prendre le contrôle d’une zone qu’elle appelle l'« axe Morag », du nom d’un ancien règlement israélien situé entre les villes de Rafah et Khan Younis, au sud de Gaza.

Depuis lors, des centaines de milliers de Palestiniens ont fui Rafah, une zone de 60 kilomètres carrés, qui borde l’Égypte au sud.

« Au cours des 24 dernières heures, les troupes de la 36e Division ont achevé l'établissement de la route Morag, séparant Rafah de Khan Younis », a déclaré l'armée israélienne samedi.

L'offensive israélienne à Gaza a été lancée après que le groupe palestinien Hamas a attaqué le sud d'Israël le 7 octobre 2023, tuant environ 1 200 personnes et prenant 251 otages, selon les chiffres israéliens.

Plus de 50 000 Palestiniens ont depuis été tués lors de l’offensive, selon les autorités sanitaires de l'enclave dirigée par le Hamas. La plupart de la population a été déplacée et une grande partie de Gaza est en ruines.

Israël a relancé son offensive en mars après avoir effectivement abandonné un cessez-le-feu en place depuis janvier. L'armée a indiqué que la campagne se poursuivra jusqu'à la libération des 59 otages restants et jusqu'à l'éradication du Hamas de Gaza.

Le Hamas a déclaré qu'il libérerait les otages uniquement dans le cadre d’un accord mettant fin à la guerre et a rejeté les demandes de déposer les armes. Une délégation du Hamas était attendue au Caire ce week-end pour discuter de nouvelles propositions de trêve, selon une source au sein du groupe.