Une première fumée noire depuis la cheminée de la chapelle Sixtine

Premier scrutin pour l’élection du Successeur de Pierre

Vatican News 

Après leur entrée dans la chapelle Sixtine ce mercredi 7 mai, les cardinaux ont procédé au premier scrutin pour l’élection du Successeur de Pierre. Ils ont fait savoir le résultat de ce premier vote par une fumée noire: aucun cardinal n’a recueilli sur son nom les 89 voix nécessaires pour accéder au trône de Pierre.

L'attente des fidèles leur a semblé interminable. Ils étaient 45 000 personnes à lever les yeux la cheminée pendant plus de trois heures après le «Extra omnes». À 21h, la fumée noire s’est élevée de la petite cheminée qui dépasse de la chapelle Sixtine, à gauche de la basilique Saint-Pierre, ce mercredi 7 mai. Aucun Pape n’a donc été choisi par le collège des 133 cardinaux électeurs à l’issue de ce premier scrutin.

Après la procession de la chapelle Pauline à la chapelle Sixtine à 16h30, les cardinaux ont invoqué l’Esprit Saint avec le chant du Veni creator, puis ont prononcé le serment, chacun à leur tour, main sur l'Évangile, conformément à la constitution apostolique Universi Dominici gregis promulguée par le Pape Jean-Paul II en 1996.

C’est alors que le maitre des cérémonies pontificales, Mgr Diego Ravelli, a prononcé le célèbre «Extra omnes», «Tous dehors» en français. Avec lui, seul l'ancien prédicateur de la Maison pontificale, le cardinal italien non-électeur Raniero Cantalamessa est resté pour une prédication juste avant de sortir, pour laisser place au premier tour de vote.

Des milliers de fidèles place Saint-Pierre

Sur la place Saint-Pierre, plusieurs milliers de fidèles ont suivi la cérémonie sur les écrans géants. Des drapeaux de toutes les couleurs étaient posés sur les barrières de sécurité, dont certains représentant les nationalités des cardinaux électeurs, provenant des plus de 70 pays. Tous fixaient la cheminée d'où s'est élevée la fumée blanche dans une ambiance fébrile. 

Pour le premier résultat du vote de ce 76e conclave, les cardinaux ont voté à bulletin secret, avant le dépouillement. Aucun nom n’ayant obtenu les deux tiers des votes des cardinaux, soit 89 votes, les bulletins ont été brûlés dans le poêle en fonte. Afin d'accroître la visibilité de la fumée, un deuxième poêle, plus moderne est utilisé depuis 2005, avec des sortes de fumigènes. Cette fumée noire est causée par plusieurs composants, dont du perchlorate de potassium, de l’anthracène et du soufre pour une durée totale d'environ 7 minutes.

Autre signe, les cloches de la basilique n’ont pas sonné, comme lorsque c’est prévu lors de l’élection d’un nouveau Souverain pontife. Ce vote n’est pas une surprise, puisque depuis 1878, depuis que le conclave est installé dans la chapelle Sixtine, la première fumée du conclave a toujours été noire.

Le programme du jeudi 8 mai

Après ce vote initial, les cardinaux ont rejoint la résidence Sainte-Marthe, de l’autre côté du Vatican, pour le dîner et pour y passer la première nuit de conclave.

Jeudi 8 mai, les cardinaux ont rendez-vous à 8h15 pour participer à la messe et à l’office des laudes dans la chapelle Pauline. Une heure plus tard, à 9h15, les électeurs du Souverain pontife devront voter par deux fois (en cas de non-élection au premier scrutin), après avoir chanté l’office de tierce. Ils rentreront ensuite pour déjeuner à la résidence Sainte-Marthe, avant de procéder à nouveau à deux tours de scrutin à partir de 16h30.

Dès qu’un nom recueillera plus des deux tiers du collège cardinalice, la fumée blanche tant attendue sortira de la cheminée, puis environ une heure après, le nouveau Pape saluera la foule depuis la loge de la basilique Saint-Pierre, en tenue blanche.